La mémoire, comment la conserver? Quand faut-il s'en inquiéter?

Ce que le sens commun nomme « mémoire » réduit finalement cette fonction mentale à notre capacité à nous rappeler. A travers une présentation illustrée des conceptions scientifiques actuelles de la mémoire humaine, on comprendra que cette notion renvoie en fait à une multitude de processus mentaux, sollicités au quotidien et qui se modifient tout au long de notre existence. A l’opposé de la métaphore informatique (la mémoire vue comme un « disque dur »), nous montrerons comment la mémoire est comprise comme un système hétérogène et dynamique, en perpétuel mouvement, peu fidèle le plus souvent aux faits, reposant sur le fonctionnement de l’ensemble du cerveau, et extrêmement fragile. Ainsi, les défaillances attendues de notre mémoire seront illustrées et expliquées, tout comme ses défaillances inattendues, qui parfois – très rarement – relèvent de la pathologie. Enfin, les principaux leviers sur lesquels tout un chacun peut compter pour préserver la vivacité de sa mémoire seront abordés, et les méthodes florissantes de « gymnastique cérébrale » seront examinées à l’aune des connaissances scientifiques actuelles.